Introdução Prevenir e controlar a poluição decorrente do funcionamento das indústrias é um dos mais delicados dilemas de nossa civilização. A indústria, pelo que ela movimenta, é o alicerce do desenvolvimento econômico de nossa sociedade capitalista, impulsionando as mais diversas atividades. Todo este desenvolvimento se deu, muitas vezes, às custas de enormes impactos ambientais. Não havia meios, em tempos passados, de frear a expansão da sociedade industrial em prol do equilíbrio ecológico.





Este quadro vem mudando. Hoje em dia, principalmente nos países mais desenvolvidos, existe maior rigor e controle sobre as atividades potencialmente poluidoras. A tendência é se avançar cada vez mais em direção ao chamado desenvolvimento sustentável. A manutenção da vida, afinal, depende disso. Numa cidade, existem vários tipos de esgoto, com suas características variando em função dos usos da água. Os efluentes provenientes das residências e demais estabelecimentos que dão uso domiciliar à água são, de certa forma, de fácil caracterização dentro dos parâmetros comumente utilizados.


Já os efluentes industriais não podem ser caracterizados de uma única forma, pois dependem das características próprias de cada indústria, dos produtos fabricados, dos processamentos, das matérias  primas empregadas.
A utilização de água pela indústria pode ocorrer de diversas formas, tais como:

• incorporação ao produto;
• lavagens de máquinas, tubulações e pisos;
• águas de sistemas de resfriamento e geradores de vapor;
• águas utilizadas diretamente nas etapas do processo industrial ou incorporadas aos produtos;
• esgotos sanitários dos funcionários.

 Exceto pelos volumes de águas incorporados aos produtos e pelas perdas por evaporação, as águas tornam-se contaminadas por resíduos do processo industrial ou pelas perdas de energia térmica, originando assim os efluentes líquidos.
Esses efluentes líquidos, quando despejados no meio ambiente (normalmente em rios) sem tratamento adequado de seus poluentes característicos, causam a alteração de qualidade nos corpos receptores e conseqüentemente a sua poluição (degradação).
A poluição hídrica pode ser definida como qualquer alteração física, química ou biológica da qualidade de um corpo hídrico, capaz de ultrapassar os padrões estabelecidos para a classe, conforme o seu uso preponderante.
Considera-se a ação dos agentes: físicos materiais (sólidos em suspensão) ou formas de energia (calorífica e radiações); químicos (substâncias dissolvidas ou com potencial de solubilização); biológicos (microorganismos).
Pode-se referir à poluição orgânica de uma industria utilizando o indicador “população equivalente”. Admitindo que uma indústria qualquer gere uma determinada carga de DBO por dia (Kg.DBO/dia), entende-se por população equivalente desta indústria, a população ou número de indivíduos que gerando efluentes domésticos produza uma carga de DBO igual à produzida pela indústria em referência.
Ex: uma fábrica com vazão de 1.000 m3/dia e DBO de 1.000 mg/l possui a seguinte população equivalente:

• carga da fábrica = 1.000 Kg/dia de DBO
• população equivalente = 1.000 Kg/dia / 0,054 Kg/hab.*dia = 18.518 habitantes.

A poluição pelos efluentes líquidos industriais deve ser controlada inicialmente  pela redução de perdas nos processos, incluindo a utilização de processos mais modernos, arranjo geral otimizado, redução do consumo de água incluindo as lavagens de equipamentos e pisos industriais, redução de perdas de produtos ou descarregamentos desses ou de matérias primas na rede coletora. A manutenção também é fundamental para a redução de perdas por vazamentos e desperdício de energia.
Além da verificação da eficiência do processo deve-se questionar se este é o mais moderno, considerando-se a viabilidade técnica e econômica.
Após a otimização do processo industrial, as perdas causadoras da poluição hídrica devem ser controladas utilizando-se sistemas de tratamento de efluentes líquidos.






Fontes típicas e efeitos dos poluentes presentes em efluentes líquidos As características dos efluentes industriais são inerentes a composição das matérias primas, das águas de abastecimento e do processo industrial. A concentração dos poluentes nos efluentes é função das perdas no processo ou pelo consumo de água.

Parâmetros sanitários


Parâmetros sanitários são os indicadores utilizados para o dimensionamento e o controle da poluição por efluentes industriais.
Os sistemas de tratamentos de efluentes industriais objetivam primordialmente, adequar as características do efluente industrial aos parâmetros sanitários de lançamento exigidos pela legislação ambiental, e em alguns casos atender a requisitos mais específicos, como objetivar o reuso de águas.


 

 



Os principais parâmetros são:

• Temperatura
• Cor e odor
• Sólidos totais
• Turbidez
• DBO
• DQO
• Carbono orgânico total (COT)
• Detergentes
• Fenóis
• Óleos e graxas
• Densidade
• Condutividade
• Alcalinidade
• Oxigênio dissolvido
• Hidrocarbonetos
• Pesticidas
• Fluoretos
• Sulfetos, sulfatos
• pH
• Nitrogênio e fósforo
• Metais
• Agentes biológicos (microorganismos)

Classificação dos métodos de tratamento de efluentes industriais

Os tipos de processos adotados devem levar em conta os seguintes fatores:

• a legislação ambiental regional;
• o clima;
• a cultura local;
• os custos de investimento e os custos operacionais;
• a quantidade e a qualidade do lodo gerado na estação de tratamento de efluentes industriais;
• a qualidade do efluente tratado;
• a segurança operacional relativa aos vazamentos de produtos químicos utilizados ou dos efluentes;
• explosões;
• geração de odor;
• a interação com a vizinhança;
• confiabilidade para atendimento à legislação ambiental;
• possibilidade de reuso dos efluentes tratados.

Os sistemas de tratamento de efluentes são baseados na transformação dos poluentes dissolvidos e em suspensão em gases inertes e ou sólidos sedimentáveis para a posterior separação das fases sólida/líquida. Sendo assim, se não houver a formação de gases inertes ou lodo estável, não podemos considerar que houve tratamento.
A Lei de Lavoisier, sobre a conservação da matéria é perfeitamente aplicável, observando-se apenas que ao remover as substâncias ou materiais dissolvidos e em suspensão na água estes sejam transformados em materiais estáveis ambientalmente.
A poluição não deve ser transferida de forma e lugar. É necessário conhecer o princípio de funcionamento de cada operação unitária utilizada bem como a ordem de associação dessas operações que definem os processos de tratamento.

Um fator importante que determina o grau de controle da poluição por efluentes líquidos é a localização da indústria. Podemos citar como exemplo o caso de uma indústria que esteja localizada em uma bacia hidrográfica de classe especial, que não poderá lançar nesta nem mesmo os efluentes tratados. Nestes casos é necessário além do tratamento, que seja feito uma transposição dos efluentes tratados para outra bacia, logicamente com maiores custos.
Além de atender aos requisitos específicos para o lançamento de efluentes, as características dos efluentes tratados devem ser compatíveis com a qualidade do corpo receptor.

Conclusão

Os sistemas de tratamento devem ser utilizados não só com o objetivo mínimo de tratar os efluentes, mas também atender a outras premissas. Um ponto importante a ser observado é que não se deve gerar resíduos desnecessários pelo uso do tratamento. A estação de tratamento não deve gerar incômodos seja por ruídos ou odores, nem causar impacto visual negativo.
Deve-se sempre tratar também os esgotos sanitários gerados na própria indústria, evitando-se assim a sobrecarga no sistema público. Assim cada indústria deve controlar totalmente a sua carga poluidora. Pode-se sintetizar que um bom sistema de tratamento é aquele que pode ser visitado.
Cada vez mais as empresas serão pressionadas a tratar localmente seus efluentes. É a cobrança por parte da sociedade que irá legitimar as ações visando a preservação do meio ambiente.